A400M: la montée en puissance

Les défis d’Atlas en 2015

La fin 2015 voit la montée en puissance de l’Atlas chez le constructeur, à Séville, et chez les principaux utilisateurs, l’Armée de l’Air et la RAF (les autres pays livrés en étant à l’évaluation opérationnelle).

L’heure de la retraite n’a pas sonné pour le MSN002

Du côté d’Airbus, le premier défi est de passer d’un rythme de production de 1,25 à 2,5 avions par mois à la fin 2015 (les responsables du programme l’ont affirmé en avril). Tout en renforçant le contrôle de la qualité de la production, cela va sans dire. Seul ce rythme permettra de résorber les retards de livraison actuels: on constate en effet que seuls 14 A400 ont été livrés à des clients, dont quatre en 2015. L’accident du MSN23, le 9 mai n’a pas arrangé les choses.

La RAF terminera 2015 avec 8 A400M … normalement

Première concernée par ce retard, la RAF qui devrait avoir enregistré 9 Atlas d’ici à la fin de l’année, alors que quatre seulement ont été réceptionnés à présent.

Le Sqn 70 réceptionne son 4ème A400 (ZM405) le 10 septembre

Si tout se passait comme prévu à l’origine, la force aérienne britannique pourrait être la première utilisatrice d’A400 en octobre ex aequo avec l’Armée de l’Air.

Le standard commun complet passe par la validation ‘terrains sommaires’

Le second défi de l’avionneur, également de taille, est de valider par des essais en vol le standard opérationnel complet de l’A400, incluant les missions tactiques d’ici à 2018. Un élément contractuel. D’où les expérimentations menées sur le terrain de Châlons-Ecury, en ce moment.

A Ecury, en ce moment, l’Atlas pratique le terrain en herbe …

Du côté de l’Armée de l’Air, il est confirmé que la BA 123 de Bricy sera le hub A400 en France, avec la création de la 61ème Escadre de Transport. La 61 comprend pour l’heure l’ET 1/61 Touraine, l’ESTA 2E/061 Loiret, mais aussi les unités assurant la montée en puissance de l’Atlas en France (dont le CSASM 6/61).

Un parking qui devrait se garnir progressivement en Atlas

Il est pratiquement gravé dans le marbre que l’escadron suivant sera le 1/64 Béarn, qui en arrivant sur Orléans, prendra une nouvelle numérotation. Cela se fera au fur et à mesure de la déflation du parc Transall, le 2/64 Anjou étant destiné à ‘finir’ le C-160, … et de l’arrivée de nouveaux Atlas.

Autre vue du EC-402 atterrissant sur l’herbe, à Ecury … impressionnant

A ce sujet, le prochain A400 à rejoindre Orléans sera le MSN31, F-RBAH, sans doute avant décembre (il n’a pas encore volé). Quant au MSN33, F-RBAI, il ne serait pas étonnant qu’il rejoigne l’Armée de l’Air en 2016. Officiellement, la France a toujours une cible d’acquisition de 50 Atlas.

N’est pas successeur du Transall qui veut … Atlas a encore quelques défis à relever!

D’ici là, la 61ème escadre aura certainement commencé à employer les Atlas en missions tactiques, comme l’aérolargage. Avec sept avions en parc, huit, d’ici peu, l’Armée de l’Air assure à la fois la qualification des équipages, les expérimentations tactiques … et les missions opérationnelles.

En 2015, la silhouette de l’A400 est devenue familière … ici en finale à Nice

Autant dire qu’on a encore un peu besoin des Iliouchine 76 …

Atlas de l’Armée de l’Air au 10 septembre :

MSN07   F-RBAA   Ville d’Orléans   livré le 1er août 2013
MSN08   F-RBAB   Ville de Toulouse   livré le 13 novembre 2013
MSN10   F-RBAC   Métropole de Lyon   livré le 25 juillet 2014
MSN11   F-RBAD   Ville de ?   livré le 13 août 2014   (peut-être Reims)
MSN12   F-RBAE   Ville de ?   livré le 8 septembre 2014   (peut-être Metz)
MSN14   F-RBAF   Ville de Colmar   livré le 12 décembre 2014
MSN19   F-RBAG   Ville de Cambrai   livré le 21 juin 2015

Alexandre et escadrilles.org

Remerciements: A Momo pour ses beaux clichés pris à l’aérodrome d’Ecury …