Rafale à Orange

Le retour du 1/5 Vendée … ?

Le point d’interrogation est de rigueur, car rien d’officiel n’est public, mais plusieurs indicateurs suggèrent que l’escadron Rafale qui sera créé à Orange en 2024 sera l’EC 1/5 Vendée, qui avait été mis en sommeil le 29 juin 2007 sur la base aérienne 115.

Le 2/5 Ile-de-France, unité FAFL mise en sommeil le 23 juin 2022, resterait sur le banc de touche quelques (mois ? années ?) supplémentaires, le temps que les Rafale de la tranche T4 soient réceptionnés et/ou que des infrastructures adéquates soient construites.

Le retour du 1/5 Vendée, qui est dans l’air effectivement depuis 2022, supposerait la réactivation des escadrilles traditionnelles de cet escadron qui ont été portées par le 2/5 jusqu’à sa mise en sommeil : d’une part la célèbre SPA 124 ‘Jeanne d’Arc’, habituelle 2ème escadrille du Vendée, et d’autre part la C 46 ‘Trident’, qui fut 3ème escadrille du 1/5 de 1997 à 2007.

Mais si le retour du 1/5 se confirmait, la manoeuvre consisterait aussi à réattribuer au Vendée son ex-1ère escadrille, la SPA 26 ‘Cigogne de Saint-Galmier’, connue des habitués sous le nom de ‘cigogne supersonique’. Or celle-ci a été confiée au 1/2 Cigognes, le 3 septembre 2009.

On se rappelle ainsi que le Cigognes avait délaissé la SPA 12 en 2009, une cigogne d’extraction récente, cette escadrille ayant notamment connu le feu avec le 3/20 Oranie (Algérie), puis l’escadron d’aviation d’appui 2/21 (Madagascar), mais dont l’insigne se résumait à un fanion bleu, à cette époque. La SPA 12 rappelée au Cigognes ?

L’arrivée prochaine du Rafale sera donc une révolution technologique à Orange, qui se traduira aussi par une mise à jour des traditions portées à Luxeuil. Tout le monde attendra avec impatience de voir réactivées aussi les deux unités FAFL orphelines du Rafale : le 3/2 Alsace (futur 2/2 ?), et si la situation pressentie ici se concrétise, le 2/5 Ile-de-France.

Alexandre et escadrilles.org