Cambrai 1979 : XIXe Tiger Meet

18 au 25 juin 1979 : les Tigres font leurs bêtises à Cambrai

En cette année 1979, c’est Cambrai qui prend le relais de Kleine Brogel : l’escadron de chasse 1/12 Cambrésis accueille ses compères du club des Tigres. Au menu : entraînements et exercices divers, sans oublier la bonne ambiance rituelle de ces réunions de chasseurs bariolés.

Pour la seconde année consécutive, le 1/12 volait sur ses F-1C quasi-neufs : 1977 est déjà loin, et les derniers SMB2 ont rejoint les hangars et les parkings de Rochefort et Châteaudun.

Si, l’année passée un simple F-1 était présent sur le statique de KB, cette année, une dizaine de ces intercepteurs ultra-modernes volaient lors des exercices du Tiger Meet. D’ailleurs, l’EC 3/12 Cornouaille joignait ses efforts à ceux des Tigres en participant aux activités aériennes.

Même si le tarmac d’Epinoy était bien garni, on regretta l’absence des F-15A Eagle du 53rd TFS de Bitburg, et aussi celle des FB-111A du 393rd BS.

Parmi les avions remarquables de ce XIXè Tiger Meet, on avait la chance d’avoir trois unités de Starfighter: la 31ème escadrille du 10ème Wing de Kleine Brogel, le 439th squadron du 1st Canadian Air Group de Baden Solingen, et le 335ème Mira d’Araxos ; le 21è Gruppo du 53ème Stormo de Cameri était venu sans ses avions.

Les deux premières unités avaient d’ailleurs amené chacune un magnifique 104 biplace : TF-104G pour les Belges, et CF-104D pour les Canadiens. Grâce à ces derniers, on eût le plaisir d’admirer pour la seconde fois un Starfighter entièrement tigré.

Le 1/12 proposait plus modestement un F-1C avec une dérive tigrée ; il est vrai que les Mirage de l’escadron se distinguent par une décoration standard haute en couleurs.

Si les Norvégiens du 334th Sqn n’avaient pas fait le déplacement avec leurs F-5A, on avait la chance de voir la seconde participation de l’Esquadra 301 Jaguares de Montijo, avec ses chasseurs légers Fiat G-91R/3.

Ces Fiat voisinaient sur le parking avec les « Gina » du Staffel 1 du Leichtes Kampf Geschwader 43 d’Oldenburg, un escadron qui a un renard pour emblème (mais ce renard rugit, parait-il).

Les aviateurs allemands étaient également représentés par la reco : les RF-4E de l’Aufklarung Geschwader 52 de Leck participaient aux exercices quotidiens.

Les hélicoptéristes du 230th squadron de Gütersloh avait amené pour la seconde année deux Puma dont un tigré. Deux autres hélicoptères étaient présents à Cambrai : des Sea King HAS.1 du Sqn 814 de la Royal Navy, pour une première participation.

Enfin, l’hippocampe de la 11F s’est fait tigre pour la première fois à Cambrai : la flottille a été admise au club pour honorer Georges Clemenceau, dit Le Tigre, le président de la victoire de 1918, qui a donné son nom à un des deux porte-avions de la Marine.

Les deux Super Etendard flambant neufs ont été copieusement taggés, à l’instar de bien d’autres aéronefs participants.

Au total, parmi les 18 membres actuels du club des Tigres, 14 avaient fait le déplacement de Cambrai, avec ou sans leurs montures. Pour le jour du meeting, au moins, on eut la chance de voir un Mirage IIIC du 1/10 Valois, et deux Mirage IIIE du 3/2 Alsace, ainsi qu’un Jaguar du 3/11 Corse.

Après une belle édition en 1978, et avant la prochaine session qui se tiendra normalement à Cameri, ce 19ème Tiger Meet fut une très belle réussite, il faut en remercier le 1/12 Cambrésis, le 3/12 Cornouaille et la base aérienne 103 ‘Commandant René Mouchotte‘. (Elle restera toujours chère à notre coeur ! )

Unités présentes (avec leurs aéronefs) en juin 1979 sur la BA 103:
– EC 1/12 Cambrésis (Mirage F-1C), organisateur de la réunion
– Flottille 11F (Super Etendard)
– 31ème escadrille (F/TF-104G Starfighter)
– Staffel 1/LeKG 43 (G-91R/3)
– AkG 52 (RF-4E Phantom II)
– Squadron 230 (Puma HC1)
– Esquadra 301 (G-91R/3)
– 335ème Mira (F-104G Starfighter),
– 439ème escadron (CF-104G/D Starfighter)
– Naval Air Squadron 814 (Sea King HAS.1)
– EC 3/12 Cornouaille (Mirage F-1C), invité, non membre du club des Tigres

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