Mirage 2000 à la Cinq

Les Mirage 2000 B et C à Orange

Seconde grande unité à toucher le 2000, à partir de 1988, la 5^ème Escadre de Chasse bénéficia d’un modèle plus abouti au niveau du système d’armes, avec un radar Doppler à impulsions, d’où le nom de Mirage 2000 RDI.

De plus, les monoplaces affectés à Orange reçurent le réacteur M53-P2 un peu plus puissant que le M53-5 (1 tonne de poussée en plus à sec, et 700 kg de plus avec la PC). De cette façon, les DACT contre les F-14, et bientôt les F-18, de la VIème Flotte eurent des issues beaucoup plus incertaines pour les Américains.

Les trois escadrons d’Orange vont voler sur 2000, abandonnant les Mirage F-1C (et B pour le 3/5) au fur et à mesure de l’arrivée des nouveaux Mirage.

Le 1/5 « Vendée » vole sur 2000 à partir de juillet 1988, ses avions arborant d’abord les insignes de la SPA 26 (Cigognes de St-Galmier, dite « supersonique ») et de la SPA 124 (Jeanne d’Arc). A partir d’avril 1997, le « Vendée » se voit attribuer la C 46 (Trident) comme troisième escadrille. Le 1/5 touchera quelques 2000B en plus des monoplaces.

Malheureusement, avant d’atteindre sa vingtième année sur 2000, le 1/5 sera victime du redimensionnement de la Force Aérienne de Combat, puisqu’il sera dissous le 30 juin 2007.

A partir d’avril 1989, c’est le tour du 2/5 « Ile de France » d’être transformé sur 2000.

L’ancien groupe « Ile de France » est doté lui aussi de deux escadrilles (Paris et Versailles) au début de sa période sur Mirage 2000, avant de se voir attribuer l’escadrille Vincennes comme troisième composante de tradition.

A l’image d’autres groupes FAFL, le 2/5 arbore uniquement son insigne d’escadron bien connu à trois fleurs de lys et une croix de Lorraine.

Le groupe 2/5 « Ile de France » est aujourd’hui l’ultime représentant de la « Cinq »: il assure simultanément la mission de transformation sur 2000, et sa tâche opérationnelle de défense aérienne, avec des déploiements outre-mer périodiques.

Le petit dernier, le 3/5 « Comtat Venaissin », reçoit ses 2000C RDI en septembre 1990: il abandonne alors sa mission de transformation en même temps que les Mirage F-1C et B.

Ses deux escadrilles, l’ERC 271 (Tête de mort et cimeterre) et la SPA 171 (Tarasque), seront arborées sur les dérives des 2000 du 3/5, la SPA 62 ayant quitté l’escadron en 1988, avant l’arrivée des Mirage 2000.

Le 3/5 sera dissous en août 1997, dernier escadron arrivé à la Cinq et premier parti.

Ainsi, le 2/5 « Ile de France » reste le dernier escadron de combat de la Base Aérienne 115, et le témoin bien vivant d’une grande époque d’aviation de Chasse dans le Vaucluse.

Même si les protestations d’une petite minorité de riverains et les restrictions budgétaires ont bien failli avoir raison de cette implantation de l’Armée de l’Air, la raison l’a finalement emporté et le 2/5 est assuré de voler sur Mirage 2000 encore plusieurs années.

Le parc de l’escadron a même rajeuni avec l’arrivée de plusieurs avions de Cambrai et l’exportation de 2000-RDI vers le Brésil.

Bien que rien ne soit jamais acquis en ces temps d’agitation chronique, la base d’Orange devrait pouvoir bénéficier de la présence des delta bleus au-delà de leur 25^ème anniversaire de leur présence sur place.

Galerie photos: Mirage 2000 de la « Cinq » vus en vol par Jeff Lipka

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